1854年，英國首都倫敦爆發了一次霍亂，從8月至9月初，每天死于霍亂者都在50人以上。關于霍亂爆發的原因，兩種猜測，一種說法是圖中綠色矩形范圍內 的公墓里的病菌散布到空氣中致使大家得病，另一種是以約翰·斯諾(John Snow)醫生為代表，認為黑色方塊代表的水井里面水源導致疾病的蔓延。約翰?斯諾利用繪有這個地區所有道路、房屋、飲用水機井等內容的1:6500比例 尺的詳細地圖，