對一切管理業(yè)務(wù)，在做出決策之前，都必須對未來的狀況作出估計，并以這種估計作為決策的依據(jù)。預(yù)測就是研究如何對未來狀況作出估計的專門技術(shù)?！邦A(yù)測學(xué)”產(chǎn)生于西方工業(yè)發(fā)達(dá)國家，是近三十年來迅速發(fā)展起來的一門綜合性學(xué)科。由于現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展日新月異，新的工業(yè)產(chǎn)品大量出現(xiàn)，新的科學(xué)技術(shù)發(fā)明到實際應(yīng)用的時間已大大縮短。為了適應(yīng)科學(xué)技術(shù)迅猛發(fā)展的客觀形勢，出現(xiàn)了預(yù)測學(xué)這門綜合性學(xué)科。企業(yè)為掌握市場供求規(guī)律及其需求趨勢，為企業(yè)發(fā)展作出正確的經(jīng)營決策，需要不斷地進(jìn)行市場預(yù)測。有人把預(yù)測比作“望遠(yuǎn)境”，企業(yè)借助這個“望遠(yuǎn)鏡”，立足當(dāng)前，展望未來，以取得經(jīng)營活動的主動權(quán)和較好的經(jīng)濟(jì)效益。人們從事某種活動，不僅著眼于當(dāng)前，也密切注視未來，預(yù)測是聯(lián)系今日和未來的橋梁，因此又有人把預(yù)測稱為“探索未來之富”。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展和人們認(rèn)識水平的不斷提高，預(yù)測已經(jīng)深入到科學(xué)、技術(shù)、社會、經(jīng)濟(jì)、軍事等各個領(lǐng)域，預(yù)測的應(yīng)用越來越廣泛，預(yù)測的重要性越來越明顯，預(yù)測已成為一個國家發(fā)展經(jīng)濟(jì)和科學(xué)技術(shù)所必須研究的領(lǐng)域，成為確定戰(zhàn)略、制訂政策、進(jìn)行決策、編制計劃的重要依據(jù)。