ASN.1是定義抽象數據類型規格形式的標準。是用于描述數據的表示、編碼、傳輸、解碼的靈活的記法。它提供了一套正式、無歧義和精確的規則，以描述獨立于特定計算機硬件的對象結構。 ASN.1是通信協議中描述數據傳輸的正式標記（notation），它與語言實現和物理表示無關，與應用的復雜度無關。ASN.1特別適合表示現代通信應用中那些復雜的、變化的及可擴展的數據結構。 ASN.1發送任何形式（音頻、視頻、數據等等）的信息都必須用數字傳送。ASN.1只能包含信息的結構方面（沒有已經定義的或考慮到的處理數據值的操作）。它不是一個編程語言。