SDL有圖形表示法（GR）和文字短語表示法（PR）兩種。GR用一系列的符號和圖形來描述系統，非常直觀；PR用語句來描述系統，便于計算機處理。這兩種表示方法在語義上是等效的，它們之間可以互相轉換。圖中是SDL對系統行為描述的片斷，其中GR和PR是等效的。