可編程控制器是20世紀70年代發展起來的控制設備，是集微處理器、存儲器、輸入/輸出接口與中斷于一體的器件，已經被廣泛應用于機械制造、冶金、化工、能源、交通等各個行業。計算機在操作系統、應用軟件、通行能力上的飛速發展，大大增強了可編程控制器通信能力，豐富了可編程控制器編程軟件和編程技巧，增強了PLC過程控制能力。因此，無論是單機還是多機控制、是流水線控制還是過程控制，都可以采用可編程控制器，推廣和普及可編程控制器的使用技術對提高我國的工業自動化水平及生產效率都有十分重要的意義。