在實驗中，實驗和戡測常常會產生大量的數據。為了解釋這些數據或者根據這些數據做出預測、判斷，給決策者提供重要的依據。需要對測量數據進行擬合，尋找一個反映數據變化規律的函數。數據擬合方法與數據插值方法不同，它所處理的數據量大而且不能保證每一個數據沒有誤差，所以要求一個函數嚴格通過每一個數據點是不合理的。數據擬合方法求擬合函數，插值方法求插值函數。